Ultimamente, la mia mente è tornata alla mia prima esperienza in campeggio. Questo evento è la fonte di tanta paura e terrore che pensarci anche venti anni dopo mi fa venire i brividi su e giù per la schiena. Tuttavia, mi sento scrivendo questo incidente che posso mettere quella notte dietro di me e finalmente mettere a letto questo incontro straziante.

Ho vissuto una vita al riparo da bambino. Frequentavo la scuola cristiana e andavo in chiesa tre giorni alla settimana, a volte anche di più. Mio padre era un pastore e quando ho sviluppato l'interesse per le cose all'aperto, ho chiesto se potevo unirmi ai boy scout. Mio padre, a sua volta, mi ha suggerito di unirmi ai cadetti. Questa è un'organizzazione che è come i boy scout ma con una piega più esplicitamente cristiana. Ho accettato e mi ha registrato il giorno successivo.

Mi è piaciuto partecipare alle riunioni per i cadetti. Ho rapidamente fatto amicizia con tutti lì. Sembrava che mi fossi unito in un momento molto opportuno dal grande viaggio notturno in campeggio all'area ricreativa di Bong (sentiti libero di fare battute, Dio sa che lo facevamo) a Kenosha, WI era solo a tre settimane di distanza. Dire che ero eccitato sarebbe un eufemismo grave. Non ero mai stato in campeggio prima e avevo sempre voluto andare. Ho convinto mio padre ad unirsi a me e ho trascorso le successive tre settimane tutta la notte con l'attesa che mi attraversava.



Il giorno del grande viaggio è arrivato. Ho guidato in macchina con mio padre. Un sorriso sorrise sulla mia faccia di 9 anni per tutto il percorso. Siamo arrivati ​​alle 16:00 circa. Installiamo la nostra tenda e i nostri sacchi a pelo. Questo è stato seguito da un'escursione naturalistica estesa. Inizialmente, mi stavo divertendo molto. Ricordo di aver catturato il mio primo animale selvatico, una rana. Anche se ero deluso quando mio padre non mi permetteva di tenerlo come un animale domestico e mi ha fatto rilasciare nel bosco, ero ancora molto orgoglioso di questo risultato.

Il Ranger che guidava la nostra truppa si imbatté in una baracca fatiscente. Questa baracca era antica e decrepita. Deve essere stato abbandonato per almeno la parte migliore di un secolo, forse anche di più. Una sedia abbandonata dondolava minacciosamente sulla piccola veranda mentre il vento giocava con essa. Ci ha detto di ricordare questo tugurio perché era la casa dei Batners. Questo è stato seguito da molti oohh e aahh.

Questo nome non significava nulla per me, ma ero sinceramente incuriosito dal fatto che una famiglia avesse vissuto in una baracca così piccola. Verso le 18:00, ha iniziato a farsi buio. Sono rimasto un po 'indietro rispetto a mio padre e al resto della truppa. Con un vento freddo che soffia nell'aria di ottobre, ho iniziato a guardare i rami degli alberi sterili e nodosi mentre ondeggiavano. Ho esaminato l'ambiente circostante e immerso nel silenzio inquietante che lo accompagnava. Sono diventato un po 'spaventato. C'era qualcosa di inconfondibilmente inquietante in questi boschi. Quando il vento tra gli alberi cominciò ad assomigliare a un sussurro, accelerai il mio passo mentre la notte iniziava a superare i boschi in un sudario impenetrabile.



Abbiamo cucinato hot dog per cena al campeggio. Questa è stata seguita da una delle cose che non vedevo l'ora di fare, facendo più cose intorno al fuoco. Quando abbiamo iniziato a mangiare, il Ranger che aveva servito come nostra guida ha attirato l'attenzione di tutti. Ci disse che ora avrebbe raccontato la storia dei Batners. Scriverò quello che ha detto meglio che posso ricordare.

“Alla fine degli anni '30, l'area in cui ti trovi ora doveva essere convertita in una base aerea. Bulldozer e simili erano pronti per iniziare a demolire la foresta per far posto a essa. Tuttavia, c'era un grosso problema. I Batners non se ne andrebbero. '

“I Batners erano una famiglia che occupava quella piccola baracca che abbiamo passato sul sentiero. Hanno vissuto un'esistenza completamente isolata. La famiglia consisteva di nonna Batner che non faceva altro che dondolarsi sulla sedia sulla veranda. C'era il nonno Batner. Era un vecchio programmatore a cui mancavano tutti i denti. Una macchia nera copriva il buco dove un tempo si trovava il suo occhio destro. Anche il loro figlio Roy e i suoi due figli, Jenny May e Roy Jr., vivevano nella piccola casa. C'era stato un discreto numero di sparizioni nei boschi che circondavano quella baracca, e questo ha portato alla diffusione di voci sulla famiglia nella comunità. L'essere più diffuso che erano cannibali.



Avrebbero attirato escursionisti persi sotto le spoglie dell'ospitalità casalinga e li avrebbero massacrati. Avrebbero banchettato con la loro carne. La voce più inquietante era che avrebbero macinato la carne in un impasto in modo che il nonno senza denti Batner potesse partecipare all'alimentazione. In ogni caso, il governo aveva bisogno che lasciassero le loro proprietà per iniziare a lavorare sulla passerella. Naturalmente, si sono rifiutati di muoversi. Questo è continuato per anni. Quando gli Stati Uniti si unirono alla Seconda Guerra Mondiale, la spinta a costruire una base aerea divenne molto più grande. Gli fu offerta una somma ordinata per andare avanti. Nonostante tutta la pressione economica, comprese le minacce di coercizione fisica leggermente velate, i Batners si sono rifiutati di muoversi. Mentre il 1945 rotolava, si stavano ancora ostinatamente rifiutando di lasciare la loro proprietà. '

“Un giorno, gli agenti del governo sono scesi sulla loro baracca in un'ultima spinta per farli partire. Sono rimasti scioccati nel trovare tutti i membri della famiglia morti. Apparentemente, avevano preso tutti una specie di veleno. Nascosto nella tasca del vecchio Batners sotto il suo ampio sorriso sdentato era un appunto. Legge,

“Voi maiali del governo pensate di aver vinto, ma anche la morte stessa non ci terrà dalla terra che è giustamente nostra. Sebbene i nostri corpi possano essere rimossi da questa terra, non andremo da nessuna parte. '

Non lo sapevi, la seconda guerra mondiale finì poco dopo. Dato che tutti guardavano con ottimismo al futuro del dopoguerra, si decise che la terra sarebbe stata meglio servita come area ricreativa su cui stiamo ora accampando. Tuttavia, quando più persone hanno iniziato ad accamparsi nell'area, il numero di sparizioni ha iniziato a salire alle stelle. Rombi su strane luci rosse nei boschi iniziarono a circolare.

Coerentemente, i resoconti di luminosi occhi rossi che tagliavano l'oscurità dei boschi provenivano da più fonti. Con il passare del tempo, divenne noto che i fantasmi dei Batners occupavano ancora questi boschi. Che la loro fame di carne umana non era saziata dalla morte. Inseguono e depredano campeggiatori come voi. Le loro voci, un sussurro nel vento. I loro occhi rossi ipnotici e famelici per la carne giovane. Il giorno può appartenere a noi, ma non commettere errori, la notte appartiene a loro, i Batners. ”

Non appena ebbe terminato la frase, due luci rosse apparvero nell'oscurità degli alberi. Gli altri campeggiatori e io strillammo mentre la luce si muoveva lentamente ma sicuramente verso il fuoco. Ho preso mio padre nel panico. Un debole grido mi sfuggì dalle labbra.

La luce si avvicinò.

La fonte è stata rivelata dalla luce del fuoco. Uno dei capi delle truppe si era intrufolato tra gli alberi durante il racconto della storia. Aveva una risata cordiale mentre mostrava i due puntatori laser a noi campeggiatori spaventati. Tutti sembravano sufficientemente sollevati, ma l'intero episodio mi aveva spaventato così tanto che non mi sono ripreso così in fretta. Come ho accennato in precedenza, ho vissuto in una casa estremamente riparata senza alcuna esposizione a storie spaventose e macabre. Mentre il resto del campo si sistemava per la notte, continuavo a chiedere a mio padre di rassicurarmi sul fatto che si trattava di una storia inventata, cosa che fece ripetutamente. Inutile dire che era furioso.

Il silenzio si stabilì mentre il resto dei campeggiatori dormiva profondamente, compreso mio padre. Mi sono svegliato pensando che sarei stato incapace di dormire. Il sonno alla fine mi ha trovato.

Tuttavia, questo sonno era irrequieto e insoddisfacente. Mi sono svegliato confuso. Mi ci sono voluti alcuni istanti per capire dove fossi e rapidamente dopo che la paura tornasse di corsa. Mi dissi che era sempre solo una storia, ma questo non mi offriva consolazione. Dopo che i miei occhi si sono adattati all'oscurità, vedere mio padre dormire così pacificamente mi ha dato abbastanza conforto per calmarmi. Mi sono crogiolato nel silenzio della tenda e ho chiuso gli occhi preparandomi a ricadere tra le braccia del sonno.

Poi l'ho sentito.

Il vento soffiava attraverso il lembo della tenda. Portata dal vento era una voce. All'inizio, mi sono detto che mi sbagliavo. Tuttavia, il sussurro è continuato. Era appena percettibile, ma non si poteva negare la sua esistenza. Anche se non riuscivo a capire cosa si stesse dicendo, la voce mi stava chiamando. Prima di sapere cosa stavo facendo, aprii il lembo con le mani che non mi appartenevano più e rimasi in piedi davanti alla tenda a fissare l'oscurità dei boschi. Questo è quando è apparso un paio di luci rosse.

Rosso scarlatto che fluttua su e giù tra gli alberi attaccati a una figura nascosta nell'oscurità. Il mio orrore si intensificò quando vidi che questa figura non era sola. Fu seguito da un altro paio di occhi rosso sangue che emettevano una luce sinistra che si aggrappava a qualcosa dentro lasciandomi impotente a reagire. Gli occhi erano altri mondani, e combinati con il sussurro incessante, mi avevano completamente ipnotizzato, ipnotizzato e congelato mentre le luci marciavano sempre più vicine alla tenda. Quindi si materializzò un terzo paio di occhi seguito da un quarto che perseguiva un percorso ben definito verso dove mi trovavo. Quello che ho sentito dopo mi ha fatto impazzire. Ho urlato in cima ai miei polmoni mentre le mani mi afferravano per le spalle.

Era mio padre.

Per quanto ci provasse, non era in grado di consolare suo figlio isterico. Ha sottolineato che non c'era nessuno nel bosco nel tentativo di calmarmi. Non ha funzionato Ero fuori di me dalla paura. Mentre singhiozzavo in modo incontrollabile, ha rapidamente impacchettato la nostra attrezzatura. Siamo partiti immediatamente. Era livido per non dire altro. Ha presentato una denuncia formale e non sono mai andato a un'altra riunione dei cadetti né ho mai più messo piede nell'area di ricreazione di Bong.

Ora posso mentire a me stesso su quanto ero sciocco. Che ero solo un bambino e avevo immaginato tutto. Tuttavia, ogni volta che provo a razionalizzarlo, torno a quella notte e mi viene in mente ciò che mi ha spaventato di più. Dopo che apparve la quarta serie di brillanti occhi rossi. Un'altra luce unica, molto più luminosa delle altre, si materializzò. Non c'era dubbio, quell'occhio era allenato su di me. Quell'unico occhio rosso era così luminoso da illuminare un sorriso sdentato. La bocca si aprì e una risatina gli sfuggì dalle labbra.

tratti di compagno perfetto

Oh Gesù, quel suono.

Chi sto prendendo in giro? Annotare questo non cambierà nulla. Posso spingere tutto da quella notte nel passato tranne quella fottuta risata. Posso ancora sentirlo ora.

Era un suono così sinistro e depravato che mi seguì fuori da quei boschi quella notte e rimarrà con me fino alla mia morte.