Una cabala oscura ma organizzata di serial killer è responsabile dell'omicidio di circa quaranta maschi bianchi in età da college ubriachi e quindi di scaricare i loro cadaveri nei corsi d'acqua per lavare via le prove fisiche? E questi bastardi demoniaci e demoniaci deridono la polizia avvicinando le faccine vicino a dove mandano i corpi in una tomba acquosa? Dovremmo essere noi americani, in generale, ma più specificamente i maschi bianchi ubriachi in età universitaria tra noi, avere molta paura?

O la teoria di 'Smiley Face Killers' è semplicemente una delusione implausibilmente grandiosa inventata da una coppia di ex detective della polizia affamati di attenzione che hanno intrecciato una fiaba attorno a ciò che la maggior parte degli esperti insiste è una serie di annegamenti accidentali e non correlati?

In altre parole, la teoria è davvero ... o semplicemente davvero stupida? Ad ogni modo, è ostinatamente persistente. Non morirà, non importa quante persone cercano di ucciderlo.



Nel 2008, i detective di polizia in pensione di New York Frank Gannon e Anthony Duarte hanno reso pubblica quella che molti hanno respinto come una teoria delle cockamamie. Sostenevano che a partire dal 1997 e che si estendeva attraverso undici stati da New York al Minnesota, più di tre dozzine di cadaveri bagnati che erano stati dragati da fiumi e laghi e stagni condividevano troppe somiglianze perché tutto fosse coincidente:

non mi manchi citazioni

• Quasi senza eccezioni, le vittime erano maschi bianchi di età universitaria che Gannon e Duarte descrivevano come atletici, belli e di successo accademico. Teorizzano che il colpevole era probabilmente goffo, brutto e stupido, e quindi motivato dall'invidia.

• Le vittime sono state avvistate in bar o feste locali ubriacandosi la sera in cui sono scomparse.



• In almeno una dozzina di casi, sono state trovate facce sorridenti dipinte vicino a dove i detective hanno determinato che i corpi erano stati fatti cadere nell'acqua.

• Quasi tutte queste presunte vittime che stanno annegando sono state scoperte nei freddi climi settentrionali durante i mesi invernali, uno scenario climatico che restringe le palle in cui anche il più ubriaco dei fratellastri potrebbe esitare a vagare vicino a uno specchio d'acqua, ma non c'era un modello evidentemente simile di annegamenti legati all'alcol negli stati meridionali molto più caldi, anche in estate.

• Poiché alcune sparizioni sono avvenute nella stessa notte in diversi stati, i detective hanno concluso che era responsabile un'organizzazione 'ben strutturata' di assassini.



Quasi tutti i presunti casi di omicidio di 'Faccina sorridente' sono ancora classificati come annegamenti accidentali. Ma almeno due di loro alla fine furono determinati a essere omicidi:

1) Il ventenne Patrick McNeil è stato visto l'ultima volta mentre beveva con gli amici al bar Dapper Dog di Manhattan una notte nel febbraio del 1997. Il suo cadavere fu trascinato fuori dall'East River due mesi dopo e dodici miglia di distanza. È stato trovato a galla nell'acqua a faccia in su, il che è estremamente raro per annegare le vittime. Un'autopsia ha rivelato segni di legatura attorno al collo. La sua zona inguinale salta questa parte se sei facilmente nauseato, mostrava larve di mosca domestica che dovevano essere state deposte sul suo corpo in casa e in condizioni calde. In altre parole, McNeill era morto prima ancora di colpire l'acqua. E sebbene fosse scomparso per due mesi quando è stato trovato il suo corpo, l'assenza di quello che è noto come 'scivolamento della pelle' sotto i suoi piedi indicava che era stato in acqua per meno di un giorno.

2) Nella notte di Halloween del 2002, Chris Jenkins, ventunenne dell'Università del Minnesota, è stato visto per l'ultima volta cacciato da un bar di Minneapolis. Quattro mesi dopo, il suo corpo è stato ritrovato rinchiuso nel ghiaccio nel fiume Mississippi, a faccia in su con le mani incrociate sul petto, non nella posizione tipica di una vittima che sta annegando.

Nonostante la sua scintillante lucentezza di stravaganza, alcuni esperti supportano la teoria di 'Faccina sorridente'. Secondo il patologo forense Dr. Cyril Wecht, 'le statistiche sono così accatastate contro questo numero di uomini, giovani uomini, maschi caucasici, trovati in corpi idrici in quel gruppo di stati, in quel periodo di tempo' che è quasi matematicamente impossibile per questi incidenti non sono correlati. Il professor Lee Gilbertson, un 'criminologo acclamato a livello nazionale' della St. Cloud State University del Minnesota, ha inizialmente respinto la teoria come 'leggenda urbana'. Dopo aver esaminato le prove, tuttavia, dichiarò senza vergogna che gli Smiley Face Killers fossero una vera organizzazione nazionale che si crogiolava nell'uccidere giovani. '

Nonostante tale supporto, Gannon, Duarte e la loro piccola teoria sciocca hanno legioni di critici. Il profiler criminale Pat Brown chiama la teoria 'ridicola', 'assolutamente folle', e nota che le faccine sono una delle forme più comuni di graffiti: 'Non è un simbolo insolito ...' Se guardi in un'area di cinque miglia quadrate, scommetto che potresti trovare una faccina sorridente.

Nel 2008, l'FBI ha pubblicato un comunicato stampa affermando che 'non abbiamo sviluppato alcuna prova a supporto dei collegamenti tra queste tragiche morti o alcuna prova a sostegno della teoria secondo cui queste morti sono opera di un serial killer o di assassini. La stragrande maggioranza di questi casi sembrano essere annegamenti legati all'alcol '.

Nel 2010, il Center for Homicide Research ha pubblicato un documento intitolato 'Affogare la faccina omicida' che delinea 18 motivi per cui ritiene che sia falso. Tra questi punti ci sono 'Nessuna delle faccine si abbina esattamente tra loro', 'Non ci sono prove del trauma della vittima' e 'Questi annegamenti non si adattano a un motivo serial killer'.

fatti su Salem Massachusetts

Gannon - che una volta sosteneva di aver ipotecato la sua casa per poter proseguire le indagini sulle faccine - sembra aver smesso di indagare sul caso intorno al 2012. Secondo quanto riferito, lui e Duarte sono passati a casi più redditizi. Diversi genitori sopravvissuti delle presunte vittime di Smiley Face hanno anche espresso dubbi sui motivi degli ex detective di aver mai fatto un grande puzzo pubblico sulla loro teoria. Quando il figlio di Bill Szostak è morto ad Albany, New York, è stato classificato come un annegamento, anche se Szostak dice che pensa ancora che sia un omicidio. Ma è completamente disincantato con il detective Gannon:

Sento che Kevin è come una spugna: si aggancia alle famiglie, succhia loro la vita e quando non ha nient'altro da succhiare, le scarica ... Penso che abbia ridimensionato le famiglie e fatto più male che bene? Sì, lo so, ed è un peccato.

Nonostante tutto ciò, la teoria di Faccina persiste. È stato invocato dopo la scomparsa del 2012 di uno studente della Northwestern University il cui cadavere galleggiante è stato trovato vicino a 'una faccina sorridente su un albero'.

Fu invocato da un editorialista del Wisconsin nero dopo che un corpo di un giovane maschio bianco fu trovato nel fiume Milwaukee. Secondo Eugene Kane di OnMilwaukee.com:

buoni simboli del male

In passato sono stato avvertito di non parlare di un killer segreto di bianchi nel Wisconsin che predano maschi ubriachi in età universitaria per trovare il modo di affogarli nel fiume ... Sono ancora incuriosito dal motivo per cui i maschi neri che bevono molto non finiscono nel fiume e perché raramente si discute di quel particolare angolo razziale.

Più di recente, la teoria di Smiley Face Killer è stata invocata nel febbraio 2015 per quanto riguarda la morte annegata di fama del 21enne Shane Montgomery, che era stato visto l'ultima volta a bere con gli amici il giorno prima del Ringraziamento ma il cui corpo non era stato trovato fino a quando prima di Natale.

Se dovessi avventurarmi in un'ipotesi, direi che la teoria è sbagliata. Al massimo, i suoi sostenitori potrebbero aver spronato inconsapevolmente uno o due copione omicidi di alcuni stupidi annoiati nel Midwest ghiacciato. Altrimenti, è soprattutto una coincidenza. Ma il mito persiste per alimentare quel bisogno stranamente persistente e quasi universale di essere terrorizzato.

Qualunque sia la verità, è ovvio che qualcuno ci sta scopando e ci sorride.