Dopo aver deciso di passare a ciò che Wikipedia etichetta con affetto 'La capitale degli omicidi degli Stati Uniti' (ovvero Newark, New Jersey), sembrava che ogni estraneo a caso nella mia piccola città del Midwest avesse avvertimenti per me.
'Devi stare attento', mi disse un autista del camioncino mentre trasportava il mio Neon difettoso fuori dall'autostrada e di nuovo in città. 'La gente della East Coast è senza cuore. Ah amico, potrei raccontare così tante storie '.
non sono dispiaciuto per me
E lo ha fatto. Per 30 minuti, ha raccontato una storia dopo l'altra dei suoi viaggi. Si arrabbiò per l'orrendo traffico. Il cibo costoso. Gli estranei abrasivi. La mancanza di ospitalità. 'Voglio dire, non puoi nemmeno stabilire un contatto visivo con queste persone'!
Invece di augurarmi bene sulla mossa più grande e spaventosa della mia vita, è stato uno dei tanti che mi ha riempito di insicurezza, paura e rabbia. Stranamente, ha solo rafforzato la mia decisione di fuggire.
Tutte le regioni hanno le loro personalità stereotipate. Il sud ha la sua ospitalità. Southern Cali è 'rilassato'. E, naturalmente, New York e le città circostanti sono notoriamente considerate maleducate e distanti. Più viaggiavo, ho sicuramente trovato esempi dello stereotipo di ogni regione, ma ho anche osservato le sfumature trascurate delle personalità complesse delle regioni.
Ora che vivo a New York (dove la maggior parte delle persone non è affatto maleducata), le persone commentano la mia 'dolcezza' distintiva. Il mio comportamento gentile dimostra agli estranei che sono degno di fiducia e compassionevole. Che non avrei mai potuto uccidere un ragno. Che mi interessi sinceramente al benessere degli altri. Contrariamente alle schiette cittadine schiette e intensamente concentrate intorno a me, ho incarnato il Minnesota Nice.
Ma mentre mi adeguavo alla vita della East Coast, notai un piccolo difetto nella mia educazione ricoperta di caramelle: una mancanza di assertività che spesso ostacolava la mia capacità di comunicare in modo efficace. Ho permesso a piccole controversie con gli amici di reagire in silenzio. Spesso mi sono sentito sfruttato e asservito sul posto di lavoro e non mi sono mai difeso da solo né ho espresso le mie opinioni.
Più tardi, quando ho visitato il Sud Dakota con il mio candore emergente, ho improvvisamente riconosciuto il paradosso del Minnesota Nice. Mentre gran parte dello stereotipo è vero, lo sporco nelle unghie è il modo in cui questa cultura di congenialità genera anche aggressività passiva.
I Midwesterners sono socialmente addestrati per evitare spiacevoli conflitti a tutti i costi. Essere cordiali e piacevoli sono i tratti più desiderabili. Pertanto, ogni tentativo di esprimere malcontento è vocalizzato in modo condiscendente, ma mascherato come una dichiarazione civile. È appena rilevabile, ma una volta notato, non puoi mai ignorarlo, come un piccolo graffio scolpito sulla superficie nera lucida di una Aston Martin.
Ad esempio, una volta ho fatto la doccia in un parco statale nel South Dakota. Ho una routine straordinariamente veloce, ma in questo giorno mi sono anche rasato le gambe. Dopo essersi asciugato ed essere uscito dalla doccia, una donna sulla sessantina stava in piedi con le labbra increspate. 'È stata una lunga doccia', osservò. Le parole non contenevano insulti diretti, ma il suo tono gelido mi attraversò come il rasoio nella mia borsa da doccia.
Questo pseudo confronto mi ha aperto gli occhi sull'impegnativa impiallacciatura del Minnesota Nice. Ho osservato mia madre fare accuse passive-aggressive a mio padre. Ho sentito mia nonna commentare in modo passivo e aggressivo i suoi vicini e colleghi. Ho sopportato risposte passive-aggressive da parte di baristi e impiegati dopo aver fatto richieste educate, anche quando le ho accompagnate con le scuse inutili che i Midwestern insistono a lanciare. '(Mi dispiace, ma potrei avere un po 'di ketchup? Mi dispiace disturbarti. Mi dispiace tanto.')
Più mi rendevo conto, più mi rendevo conto che anch'io, quando ero scontento, ero inadempiente a un tono passivo-aggressivo. Ho iniziato pubblicamente a farmi notare '(mi dispiace. È stato passivo-aggressivo. Mi dispiace così!') E poi riformulare consapevolmente il mio commento in modo più costruttivo.
post di omicidio di Facebook
Mentre sono orgoglioso della mia educazione e credo che la cultura del Midwest promuova una vera 'gentilezza', questo tratto culturale sarebbe molto utile in un universo ideale. Tuttavia, in un mondo saturo di interessi contrastanti, i Midwesterner vacillano quando sorgono inevitabili disaccordi. A quel punto, il Minnesota Nice diventa un ostacolo a una comunicazione efficace e più positiva.
